Trente années de recherches

par Vladimir VODOFF

ISBN  978-2-7204-0374-3, 2003, 168 p., carte, tableaux généalogiques

Vladimir Vodoff a enseigné plus de trente ans à la Section des Sciences historiques et philologiques de l'École Pratique des Hautes Études. Chargé de conférences en Paléographie et diplomatique russes médiévales à partir de 1967-1968, il est élu en 1972 directeur d'études en Histoire et philologie russes et occupe cette chaire jusqu'à son départ à la retraite, au mois de juin 2001.

On trouve ici rassemblés les rapports annuels rédigés par Vladimir Vodoff au cours de sa carrière à l'EPHE. Il y résume les grands thèmes de son enseignement et les résultats de ses recherches. Ces rapports éclairent la genèse des articles et des livres de l'auteur et donnent un aperçu substantiel des travaux demeurés inédits.

Les principaux domaines explorés sont la diplomatique princière russe, particulièrement aux XIVe-XVIe siècles, la terminologie  de l'occupation du sol et le lexique politique, les rapports entre l'Église et le pouvoir temporel. Deux terrains régionaux sont abordés de manière approfondie. À Novgorod, l'étude des cultes locaux et de la pastorale est privilégiée ; une grande attention est accordée aux Questions de Cyrique, un témoignage vivant et complee de la cure d'âmes au XIIe siècle. À Tver', l'auteur analyse les origines de l'idéologie impériale en Russie, à travers la Chronique de Rogozsko, le Recueil de Tver', la Chronique de Nikon et surtout le panégyrique du grand-prince Boris Aleksandrovic. Ce receuil lui-même se lit comme un "letopisec" dans la tradition médiévale russe.

Année après année, en voyant passer entre les mains de Vladimir Vodoff plusieurs générations d'élèves français et étrangers, on peut mesurer le rôle qu'il a joué dans le domaine de l'histoire médiévale russe où il fut souvent l'unique universitaire français à dispenser un enseignement.